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我国的山林资源丰富，山里生长着许多稀有的树木。其中有一种树是中国独有，在世界上有很高的知名度，素有“盆景之王”的称号。它主要产自我国湖北，最大的特点是树形非常优美，树节垂直对称生长，适合用来加工成盆栽。
湖北人应该对这种树不陌生，它就是钟祥市和京山市的著名特产-对节白蜡。年植物学家在湖北京山山区考察时无意中发现了它，填补了白蜡树种的空白，对节白蜡从此后也被列入国家二类保护植物。
世界上有很多的白蜡树，比如速生白蜡、大叶白蜡、美国白蜡树等树种，但是对节白蜡只有中国才有，在世界其他地方找不到野生的对节白蜡树。对节白蜡这个名字很奇怪，很多人不理解为什么会叫这么一个拗口的名字，其实它的名字来历和一种虫子有关。
有一种叫做白蜡的虫子喜欢寄生在这种树上，再加上它的树节对称生长，为了和其他白蜡树区分，因此就被叫做对节白蜡。一般来说，树上生虫不是一件好事，但是白蜡虫却是个例外。
长在树上的白蜡虫不仅不会被除掉，农民还会在树上大量放养它，这是为何呢？这个就要从我国古代开始说起了。大家都知道，古代是没有电的，人们晚上照明的主要工具之一就是蜡烛。白蜡虫寄生在树上之后，会分泌出洁白的蜡质，将树枝裹上一层“蜡花”。人们将这些蜡花采集下来之后，放入锅中熬煮，去掉杂质，等冷却后就是蜡块了。再经过一些简单加工，就能变成蜡烛使用。
这些虫蜡不仅是古代重要的照明工具，更是一味难得的药材。具有止血生肌，促进肌肉伤口愈合的作用，常用来制作中药的外壳，可使药丸久不变质。此外，被虫蜡包裹的树皮也是一种天然的中药材，古人称之为“春皮”，据说有清热解毒之效。不过对节白蜡的主要用途并不是用来生产虫蜡，而且用做盆栽。
在湖北的道路两旁，经常能看到对节白蜡，造型典雅，还有一些被加工成盆景，也深受人们喜爱。而且对节白蜡的寿命很长，能达到年，所以具有很高的经济价值，目前除了湖北大量栽种，在全国也有种植。读者朋友们，你们见过吗？
文/禾木报告、图片/网络
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